Tiene por objeto el evitar maniobras anormales en máquinas y aparatos, maniobras que pueden dar lugar a grandes averías y daños personales, así como la paralización de instalaciones y sistemas de producción, objeto que puede resumirse en una palabra: SEGURIDAD.

El pestillo o vástago de la cerradura, en su desplazamiento, ocupa dos posiciones extremas: dentro y fuera. Pues bien, la llave de la cerradura sólo puede extraerse (llave libre), en una de las dos posiciones NUNCA EN LAS DOS.